Чай ‒ самый известный напиток на всей планете. Чаще него пьют только воду. История чая началась около пяти тысяч лет назад. Родиной этого напитка являются провинции Южного Китая и соседние к ним районы.
История чая богата и многогранна. Изначально листья чая применялись для лечения многих болезней. Как напиток он стал применяться значительно позже. Это произошло во время правления династии Тан. Эта династия правителей известна тем, что имела прогрессивные взгляды и большое внимание уделяла развитию медицины и науки.
Чай ценится за свои полезные свойства и вкусовые качества не только гурманами, но и учеными, благодаря чему он считается самым полезным и распространенным напитком в мире.
Чайные истории и мифы
В Китае рассказывают несколько мифов о том, как возник чай. Согласно первой версии, чай стал известен во время правления императора Шень Нуна. Он увлекался медициной и много путешествовал по миру в поисках лечебного снадобья. С собой он всегда возил котел, в котором и варил лекарственные травы. В одной из таких поездок в котел с кипятком случайно упали несколько чайных листиков. Полученный напиток очень понравился правителю, и с тех пор он стал употреблять только его.
История чая
Вторая версия гласит, что чай для людей открыл монах Бодхидхарма. Во время медитации Бодхидхарма случайно уснул, а когда проснулся, был настолько зол не себя за это, что вырезал веки и бросил их на землю. Там, где они были брошены, спустя некоторое время вырос большой чайный куст. Монах попробовал заварить его листья и понял, что полученный отвар прогоняет сон и настраивает на благотворный лад.
Чайная история Китая
Самая богатая история чая, конечно же, на его родине ‒ в Китае. Именно оттуда чайные традиции стали распространяться по всему миру. Вначале чай использовался как лекарство и средство от некоторых ядов. Позже в Китае сформировались традиции приготовления этого напитка, а именно:
- чайные листья перестали варить, вместо этого начали употреблять настой из листьев;
- в чай перестали добавлять соль;
- перед тем как приготовить напиток, чайные листья измельчались.
Употребление чая стало настоящей церемонией, которая сначала была доступна лишь для богатых людей. Для заваривания чая использовался бутыль из керамики, который позже был заменен на сосуд, напоминающий современный чайник. Для питья в основном применялись чашки, сделанные из китайского фарфора.
Уже к XVII веку чайная церемония стала неотъемлемой частью жизни китайцев. По всей стране и даже за ее пределами строились чайные беседки, и даже целые чайные сады. Тут люди могли отдыхать семьями и черпать вдохновение для своих идей.
Во время нашествия монгол было разрушено множество чайных домиков и парков, уничтожены целые плантации чая. Это нанесло непоправимый урон чайным традициям Китая, после которого они так и не смогли восстановиться в полном объеме.
Чайные традиции Японии
В Японию семена чая были завезены из Китая в IX веке. Сначала чай могли позволить себе только очень богатые люди либо монахи. Обычные люди смогли оценить его вкус лишь спустя несколько веков. Знать устраивала между собой конкурсы, кто знает больше сортов чая. Для этого заваривалось несколько его сортов и участники соревнования должны были с завязанными глазами определить сорт чая.
Как и в Китай, Япония славится своими чайными традициями. Они несколько перекликаются с китайскими, но при этом имеют индивидуальность. С того времени, как чай попал в Японию, и до сегодняшних дней производство чая постоянно развивается, процесс автоматизируется. Чай, произрастающий в Японии, имеет свой уникальный, слегка сладковатый привкус и насыщенный зеленый цвет листа. Отвар листьев получается насыщенного желтого или даже светло-зеленого цвета.
Традиции чаепития в Европе
Европа узнала о чае в XVI веке. Сначала его поставляли на континент как лекарственный напиток. Только через некоторое время чай стали использовать для утоления жажды.
Первым его ценителем стал французский король Людовик XIV. Зная о том, что на Востоке чай используют в лечении многих болезней, он издал указ, согласно которому напиток должен был использоваться также и во Франции. Его начинание поддержала и придворная знать. В скором времени чаепитие превратилось в своеобразный ритуал. Чай подавался в красивой посуде из китайского фарфора. Женщинам чай не пришелся по вкусу из-за его легкой горчинки.
Примерно в это же время чай появился в Германии и Англии. В каждой их этих стран сформировались свои чайные традиции. Некоторые дошли и до наших дней. Например, обязательная чайная церемония в Англии в 5 часов после полудня. Основателем этой традиции стала королева Виктория в XIX веке.
Смена династий, правителей, эпох, а также политические и экономические перемены не мешают человечеству наслаждаться этим уникальным и полезным напитком.
— — Обсуждение — —